Rome 1×00 – Cuando Tito Pullo empezó a hacer el macarra

Cuando HBO se plantea emitir una serie nueva, las expectativas suelen ser altas. En el año 2005, con A dos metros bajo tierra recién terminada, la cadena estadounidense estrenó la primera temporada de su coproducción con la BBC inglesa y la RAI italiana, una serie ambientada en los últimos coletazos de la República romana (desde el año 52 hasta el 44 antes de Cristo) y con un título sencillo y efectivo: Rome.

Incluso antes de que se emitiera el primer capítulo, a la prensa ya se le hacía la boca agua. O, por utilizar una frase de la serie, ya se había puesto húmeda como noviembre. No en vano el cásting estuvo cuidadísimo: aparte de los dos protagonistas, destacan especialmente Ciarán Hinds como Julio César, Kenneth Cranham como Pompeyo y Polly Walker como Atia, madre de Octavio, a quien interpretan magistralmente Max Pirkis hasta principios de la segunda temporada y, ya más crecidito hasta el final de la serie, Simon Woods. Además, se sabía de antemano que Rome era la coproducción más cara en la que se había embarcado nunca la BBC; de hecho, lo sigue siendo. Se rodó en Italia, en una reconstrucción de la Roma de hace 21 siglos para la que trabajaron 400 personas en los estudios Cinecittà. Todo apuntaba a que Rome iba a ser grande.

Y lo cierto es que lo fue, pero creo que su éxito no se debió tanto al presupuesto y a la producción como a los guiones y el carisma de los dos personajes protagonistas, Lucio Voreno (Kevin McKidd) y sobre todo Tito Pullo (Ray Stevenson). Estos dos soldados de la XIII Legión se mencionan en los diarios de Julio César, aunque históricamente sabemos poco más de ellos aparte de sus nombres. El acierto de la serie fue no limitarse a convertirlos en testigos de los acontecimientos históricos, sino personificar en ellos todos esos pequeños actos en apariencia poco importantes, todos los mínimos cambios en una sociedad que, si el momento es apropiado, la terminan dejando irreconocible para siempre. El capítulo 2, sin ir más lejos, se llama «Cómo Tito Pullo hundió la República». Rome acertó al no dar el protagonismo absoluto a las importantes figuras históricas, al enseñarnos el ambiente (fétido y brutal) que se respiraba en las calles tomando prestadas las narices de Voreno y Pullo. Seguramente por eso la serie se tituló «Roma», porque la ciudad es su auténtica protagonista. Acertó al retratar una época de inestabilidad política en la que las acciones de casi cualquier individuo veían magnificadas sus proporciones, y creo que cuando más acertó fue al tomarse todo ello con cierto humor, a veces hilarante y en ocasiones más irónico y oscuro.

Pullo y Voreno nos van a acompañar en un viaje de vértigo desde la campaña gala hasta la muerte de Julio Cesar en el Senado (la primera temporada) y también desde ese momento hasta la derrota de Marco Antonio en Egipto y el ascenso de Octavio como primer emperador romano (en la segunda). Lo bueno de una serie histórica es que se pueden contar los finales de temporada sin miedo a reventárselos a la gente. De nuestros protagonistas, de momento, diremos solo que regresan a Roma después de batallar en la Galia para encontrar que sus vidas ya no son ni remotamente parecidas a lo que eran, y los cambios seguirán sucediéndose a ritmo frenético durante 22 capítulos que no tienen desperdicio.

Pero no nos adelantemos. Durante las próximas semanas veremos, episodio a episodio, cómo una conversación entre el guionista Bruno Heller y Anne Thomopoulos de la HBO sobre cuánto les gustaba la serie Yo, Claudio (que analiza Kalimero en este blog) se tradujo en dos temporadas de gran televisión. Si os apuntáis a repasar conmigo la serie, o a verla por primera vez, espero que acabéis lamentando tanto como yo el incendio de los estudios Cinecittà en 2007, que acabó con el decorado de la serie y probablemente fuera en buena medida lo que dio al traste con una tercera temporada que nunca se produjo. Y también que terminéis cruzando los dedos para que el proyecto de película del que hablaba Ray Stevenson termine haciéndose realidad. De momento, os dejo con el tráiler de la serie:

Y nos vemos dentro de dos semanas para comentar el primer capítulo. Pasaré lista.